Инженер с Земли - Страница 70

Однако история с пресловутым Центром не была закончена. Несколько гигантских автоматических фабрик покинули систему незадолго до удара и скрылись в неисследованной части сектора. Хотя история происходила около двухсот лет назад, иногда в пространстве Содружества встречались небольшие корабли-разведчики, которые взрывались при попытке захватить их.

Содружество сделало вывод из инцидента, поэтому сразу же после тех событий принятие решений искинами было искусственно ограничено. Теперь на применение оружия и гиперпрыжки требовался прямой приказ разумного. Покачав головой, Алекс закрыл документ и вспомнил пресловутый Скайнет.

Инженер рассматривал изображения, полученные от остроносого малого корабля, медленно двигающегося среди кучи обломков. Оширский разведчик «Сворг» передавал информацию в командную сеть эскадры, а офицер связи делился полученными данными с корабельным искином. Обломки нашлись на орбите одной из планет.

Сильно поврежденный корабль, к которому приближался наблюдатель, напоминал разорванную на куски пластиковую бутылку. Сейчас несколько крупных обломков окружало большое облако мусора, крупных ледяных кусков, рваной обшивки и непонятных осколков. Он заметил несколько скрюченных тел, похожих на человеческие, только с короткими хвостами. Болтавшийся неподалеку от места крушения внешне неповрежденный кораблик своими очертаниями напоминал реактивные земные истребители.

У Алекса возникла мысль притащить самолетик обезьянок на корабль и полюбопытствовать, как он устроен. Видимо, он сказал это вслух, потому что Умас расхохотался и пояснил, что этот металлолом совсем ничего не стоит, так как по своим характеристикам хуже истребителей Содружества первого поколения. Связист добавил, что корабль-мусорщик слаборазвитой цивилизации Ашанти уничтожен около двух месяцев назад, судя по данным, собранным разведчиком.

Выйдя из прыжка в системе ЛН-58.25, «Дагор» присоединился к уже сформированной группе и начал двенадцатичасовой разгон. Кроме остатков судна старьевщиков, больше ничего интересного здесь не было, и конвой благополучно совершил переход из системы. Землянин вышел из рубки с мыслями, что здешний космос — совсем плохое место и без больших пушек тут делать нечего.

Алекс получил сообщение от Анара Гуни с пожеланием обсудить с обоими землянами кое-какие вопросы личного характера. Так как инженер был сейчас свободен, он ответил согласием и, захватив Илью, сразу же направился в каюту Гуни. Лейтенант в каких-либо нехороших вещах пока замечен не был, и наемники его сильно уважали, поэтому парни спокойно восприняли его приглашение.

Логово Гуни не поражало воображение; никаких излишеств, кроме терминала доступа к искину, здесь не было. На низком столике стояли пара статуэток, похожих на египетские, а в углу — боевой скаф, из-за своих габаритов не помещающийся в шкафчик. Голопанель на стене показывала джунгли с пестрыми зверюшками, носившимися между корявых деревьев.

— Какие у вас планы на будущее? — сразу в лоб спросил лейтенант.

— А ты с какой целью интересуешься? — осторожно ответил вопросом на вопрос инженер.

— Есть кое-какие мысли, — усмехнулся командир наемников, — у нашей группы заканчивается двухлетний контракт через пару месяцев, я планирую приобретать собственный носитель и собирать авиагруппу.

— Я уже слышал об этом, — кивнул Алекс.

— Ты, наверное, видел корабли корпорации «Ашеми». Так вот, они тоже начинали свой путь с подобного.

— Да, вполне может быть, — согласился землянин.

— Так вот, благодаря твоему последнему трюку у нас теперь есть на руках необходимая сумма, — подмигнул Гуни.

— И как это относится к нам?

— К тебе есть особое предложение. Я видел твою работу и хотел предложить заняться нашим кораблем. Такие работы на верфи стоят приличных денег, и за один проект по глубокой модернизации придется выложить чуть меньше миллиона кредитов. Работа будет стоить гораздо больше. Можешь посмотреть, сколько стоила переделка «Дагора» в легкий носитель, если у тебя есть доступ.

— Почему так дорого?

— Это обычное дело в Содружестве. Стоимость услуг примерно одинакова. Для проведения таких работ нужны специализация, лицензии и сертификаты. Это все стоит серьезных денег.

— Да, с чем-то таким я уже сталкивался: искин ремонтного комплекса требовал сертификат…

— Тогда ты понял, о чем я говорю. Планирую провести работы на одной из ремонтных станций «Хивана» и в каком-нибудь независимом мире. Думаю, договорюсь с Лимасом. Сначала я хотел обратиться к мусорщикам — они предлагали провести подобные работы за половину официальной цены. У меня есть некоторые связи с двумя их кланами.

— А я тогда зачем?

— Для меня выгоднее заплатить тебе и использовать собственное оборудование, которое потом можно продать или оставить для текущего обслуживания корабля. Кроме того, я не так хорошо знаком с мусорщиками, чтобы им стопроцентно доверять. Возможны сюрпризы.

— Нужно подумать. Скинь всю информацию.

— Все уже готово. Ознакомься и потом сообщишь мне свое решение. — Гуни вытащил из ячейки внешнее хранилище данных и передал Алексу.

— Хорошо. Что-то еще?

— Предлагаю присоединиться к нашей новой корпорации. Здесь возможны варианты.

— Я слушаю, — кивнул инженер.

— Такая же должность, что и тут, только ставка в несколько раз больше. То же относится к твоему приятелю. Все точно так же, как и было, только доход больше. А если готов вложить свои деньги — тут будет другое предложение.